Retrocede el índice de precios de alimentos a nivel mundial en 2024: Informe de la FAO
El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) concluyó 2024 con un retroceso del 2.6 por ciento, un resultado alentador frente a los incrementos observados en productos como los lácteos, la carne y los aceites vegetales, según el informe anual del organismo.
El indicador, que mide la variación mensual de los precios internacionales de una canasta de alimentos básicos, cerró el año en 122.0 puntos, lo que representa una disminución de 2.1 por ciento en comparación con el promedio registrado en 2023. “En general, los precios de los alimentos se mantuvieron por debajo de los niveles de 2023, pese a los aumentos mensuales sostenidos impulsados por ciertos productos clave”, señaló la FAO.
Cereales y arroz: tendencias dispares
El índice de precios de los cereales promedió 113.5 puntos en 2024, marcando una reducción significativa del 13.3 por ciento respecto al año anterior. Este comportamiento se debió principalmente a una baja en los precios del trigo y los cereales secundarios, reflejando una tendencia a la baja desde los niveles sin precedentes de 2022.
En contraste, el índice de precios del arroz alcanzó 133.1 puntos, un incremento del 0.8 por ciento frente a 2023 y el nivel nominal más alto en 16 años. Este aumento fue impulsado por una fuerte demanda de importaciones en Asia y una menor competencia entre los países exportadores, especialmente durante los primeros nueve meses del año.
Aceites vegetales y carne: marcados incrementos
Los precios de los aceites vegetales experimentaron un incremento notable, promediando 138.2 puntos, un avance del 9.4 por ciento respecto al año previo. Este aumento estuvo asociado a la escasez en la oferta mundial, que mantuvo los precios en niveles elevados durante gran parte del año.
El índice de precios de la carne alcanzó 117.2 puntos, registrando un aumento del 2.7 por ciento en comparación con 2023. Esta alza respondió a una sólida demanda de importaciones por parte de los principales países consumidores, mientras que la producción mundial de carne mostró un crecimiento moderado. Las carnes de bovino, ovino y aves de corral encabezaron las alzas, mientras que los precios de la carne de cerdo disminuyeron debido a una menor demanda, especialmente en China.
Productos lácteos y azúcar: dinámicas opuestas
En el caso de los lácteos, los precios alcanzaron un promedio de 129.6 puntos, con un crecimiento del 4.7 por ciento respecto a 2023. El alza fue impulsada por un aumento en los precios de la mantequilla, debido a una alta demanda mundial y limitaciones en la oferta de exportación causadas por condiciones climáticas adversas.
Por su parte, el azúcar presentó una notable disminución del 13.2 por ciento, cerrando en 125.8 puntos. Este descenso fue atribuido a exportaciones récord de Brasil y a perspectivas positivas para la oferta mundial en la campaña 2024/25.
Perspectiva global
A pesar de las presiones al alza en algunos rubros, el índice general de precios de alimentos en 2024 se mantuvo por debajo de los niveles observados en años recientes, como en marzo de 2022, cuando la crisis derivada de la guerra en Ucrania impulsó los costos de manera significativa. Este retroceso es un reflejo de los esfuerzos internacionales para estabilizar los mercados alimentarios frente a las complejidades de la economía global.