Minería en áreas naturales protegidas en México: una amenaza ambiental y legal
Según cifras del gobierno federal, un preocupante 7% del total de concesiones mineras (1,671) se encuentran dentro de 70 áreas naturales protegidas y abarcan una superficie de 1.5 millones de hectáreas. De estos permisos, 14 se otorgaron a núcleos de reservas naturales de la biósfera en la década de 1990, bajo el gobierno de Carlos Salinas de Gortari, lo que ha tenido graves consecuencias. Algunas de estas áreas naturales incluyen la Sierra Gorda de Querétaro, Mariposa Monarca, El Pinacate y Gran Desierto de Altar, Los Tuxtlas, Sierra de Manantlán, Zicuirán-Infiernillo, Ría Lagartos, Chamela-Cuixmala, El Triunfo, Sierra Gorda de Guanajuato, El Vizcaíno, Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado, La Encrucijada y la Sierra del Abra Tanchipa.
Los estados con mayor presencia de minas terrestres en áreas naturales protegidas son Querétaro, Guanajuato, San Luis Potosí, Hidalgo, Coahuila, Baja California y Baja California Sur. Para minería submarina, hay 14 concesiones en el mar de los estados de Baja California Sur, Chiapas y Oaxaca.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales advirtió en 2019 que la minería es la principal causa de contaminación en el país, siendo responsable de 84 de los 632 sitios altamente contaminados detectados ese año. Además, 11 de estos sitios estaban ubicados en áreas naturales protegidas. Las afectaciones incluyen pérdida de la cubierta vegetal, alteraciones del aire, suelo y hábitat, generación de drenaje ácido y movilización de elementos tóxicos, alteraciones de aguas subterráneas y contaminación por sustancias de proceso o materiales depositados.
Es preocupante que, con la Ley Minera de 1992, el gobierno otorgara concesiones no solo en áreas naturales protegidas, sino también en la zona económica exclusiva, el zócalo submarino y la zona federal marítimo-terrestre. La iniciativa presidencial para reformar la concesión de minería y agua señala que hay 23,441 concesiones mineras vigentes en el país, y que 17,045 se concentran en Sonora, Durango, Chihuahua, Zacatecas, Jalisco, Coahuila y Sinaloa, entidades con fuerte escasez de agua.