Disminuyen contagios de COVID-19; avanza investigación en tratamientos contra virus respiratorios
La transmisión del virus SARS-CoV-2, causante de COVID-19, ha mostrado una notable tendencia a la baja desde finales de julio, logrando que solo el 3% de las pruebas de laboratorio resulten positivas. Este descenso en la propagación del virus ha sido destacado por la Secretaría de Salud (Ssa) como un avance positivo en la lucha contra la pandemia. Sin embargo, el virus sincicial respiratorio (VSR), que afecta principalmente a niños menores de cinco años, ahora representa el 30% de las enfermedades respiratorias en México, alertando a las autoridades sanitarias sobre su impacto en la población infantil.
Para fortalecer las estrategias de salud, se siguen desarrollando investigaciones en los institutos nacionales de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ) y de Enfermedades Respiratorias (INER). Estos institutos trabajan en un ensayo clínico innovador que busca confirmar la eficacia de la inmunoglobulina (anticuerpos) aplicada a personas que hayan estado expuestas al SARS-CoV-2, con el objetivo de prevenir que se enfermen o presenten complicaciones graves. Alfredo Ponce de León, jefe del departamento de Infectología en el INCMNSZ, explicó que este tratamiento busca evaluar si la inmunoglobulina es más efectiva que los antivirales, los cuales actualmente representan la mejor opción terapéutica.
A nivel preventivo, las vacunas contra COVID-19 e influenza continúan siendo la herramienta principal del sistema nacional de salud. Estos biológicos se aplican de manera gratuita, protegiendo a la población contra posibles complicaciones, hospitalizaciones e incluso decesos. Con la temporada invernal en puerta, se espera un incremento en la circulación de estos virus respiratorios, por lo que el acceso a la vacunación es una medida clave para reducir los riesgos.
El doctor Ponce de León también abordó el incremento del VSR, que afecta principalmente a menores de cinco años y a adultos mayores, causando en estos últimos complicaciones graves. Ante esta situación, ya se cuenta con dos vacunas desarrolladas contra el VSR; una dirigida a infantes que está en proceso de obtener el registro sanitario en México, y otra para adultos mayores, que ha mostrado resultados positivos en ensayos clínicos realizados en Estados Unidos y Europa. Además, se investiga el uso de un anticuerpo monoclonal que podría prevenir la infección en adultos mayores que hayan estado en contacto con niños infectados, como sus nietos.
Los anticuerpos monoclonales, desarrollados mediante ingeniería genética, ofrecen una protección inmediata, una ventaja significativa en comparación con las vacunas que necesitan al menos 15 días para generar inmunidad en el organismo. Sin embargo, su efecto es de corta duración, mientras que las vacunas brindan una protección prolongada. En este contexto, los especialistas están evaluando la mejor combinación de estrategias para enfrentar el VSR y otros virus respiratorios.
Estos esfuerzos científicos reflejan un compromiso con la innovación en salud pública, especialmente en un contexto donde las enfermedades virales pueden aumentar la vulnerabilidad a infecciones bacterianas, un reto ante la escasa producción de nuevos antibióticos y la creciente resistencia a estos fármacos. En medio de estos desafíos, los investigadores mexicanos continúan trabajando para mejorar las opciones de tratamiento y prevención, proporcionando una respuesta sólida y actualizada a las necesidades de salud respiratoria de la población.