Auge Minero en Baja California: Liderazgo y Controversia
Baja California se posiciona en 2023 como líder en el incremento de la actividad minera en México, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Esta entidad federativa, junto con Quintana Roo, Tabasco, Querétaro y Tamaulipas, muestra un notable crecimiento en este sector, aunque predomina la inversión extranjera.
Con 1 millón 505 mil 890 hectáreas concesionadas para la minería, Baja California destaca por la presencia de la empresa Frisco, propiedad del magnate Carlos Slim, que controla un tercio de estas áreas. La región es rica en recursos como oro, plata, hierro y litio, explotados principalmente por compañías de capital extranjero.
Un proyecto significativo es El Arco de Grupo México, liderado por Germán Larrea. Este proyecto planea la explotación de cobre a cielo abierto en 68 mil hectáreas en el Valle de los Cirios, una área natural protegida. Este proyecto ha generado preocupaciones ambientales, con representantes de 13 ejidos de Baja California y Baja California Sur pidiendo desde 2009 una revisión del mismo por su potencial impacto en el entorno.
La empresa Frisco abandonó en diciembre de 2022 la mina Real de Ángeles San Felipe, un importante yacimiento de oro a cielo abierto. La decisión se debió a un prolongado litigio con ejidatarios que demandaban un aumento en la renta de las tierras y denunciaban contaminación del Mar de Cortés y la sobreexplotación del manto acuífero.
A nivel nacional, empresas de Estados Unidos, Canadá y China dominan los proyectos mineros en Baja California, como se detalla en el “Diagnóstico de empresas mexicanas con capital extranjero en la industria minera-metalúrgica del país”. La mayoría de estas minas, ubicadas en Ensenada y Mexicali, han sido objeto de denuncias por parte de ambientalistas, incluyendo el Comité Ecológico Sonora-Baja California, por los daños a la flora, fauna y ecosistemas del Mar de Cortez.
Entre las empresas destacadas, la estadounidense Cotton and Western Mining posee siete permisos para extraer hierro, mientras que Pan American Lithium explora litio, plata y oro en Cerro Prieto. Asimismo, la china AA Mine Holding busca hierro, y la canadiense Sutter Gold Mining se enfoca en plata y oro en La Victoria. También opera una sociedad entre Premier Gold Mines LTD y Sutter Gold Mining, centrada en la histórica mina de oro Princessa.
A nivel nacional, Sonora encabeza la lista de estados con proyectos mineros extranjeros, seguido por Chihuahua, Durango, Sinaloa y Zacatecas. Baja California, pese a su creciente relevancia, ocupa el puesto 14, igualado con Colima. Este auge minero en Baja California representa un punto de inflexión en la industria minera del país, marcado tanto por el crecimiento económico como por las preocupaciones ambientales y sociales.