Alarma por aumento de miopía en México: una epidemia silenciosa que afecta desde la infancia
Ciudad de México. La miopía se ha convertido en una epidemia en México, advirtieron especialistas de la Sociedad Mexicana de Oftalmología (SMO), quienes señalaron que el problema ha escalado notablemente desde la pandemia de covid-19. Mientras que antes de 2019 la mayoría de los diagnósticos se realizaban a partir de los ocho años de edad, hoy ya se detectan casos desde los tres años.
Durante una conferencia en vísperas del Día del Niño, expertos en salud visual alertaron sobre el crecimiento alarmante de los problemas refractivos en la población infantil y adolescente. Vanessa Bosch, presidenta del Colegio de Visión y Errores Refractivos, destacó que además del factor genético, el uso excesivo de dispositivos electrónicos y la falta de exposición a la luz solar son factores clave que han acelerado esta tendencia.
La exposición solar es fundamental para la salud visual, ya que estimula la producción de dopamina en la retina, una sustancia que previene el crecimiento excesivo del globo ocular, principal causa de la miopía. Bosch enfatizó que la vida sedentaria de los niños, quienes ya no salen a jugar al aire libre, ha contribuido a esta crisis de salud visual.
La cifra es preocupante: 60 millones de mexicanos desean usar lentes correctivos, pero solo 15 millones cuentan con ellos. Esto, según Bosch, refleja un grave rezago en la atención oftalmológica en el país. A su vez, el doctor José Antonio Paczka, presidente de la SMO, reveló que más del 30% de los niños y adolescentes presentan algún defecto visual, lo que convierte esta situación en la principal causa de discapacidad visual en el país.
Por su parte, la doctora Sonia Corbera presentó datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), que muestran que hasta ocho de cada diez menores presentan alguna deficiencia visual como miopía, hipermetropía o astigmatismo. En comunidades indígenas, la situación es aún más grave, pues afecta al 90% de los niños y adolescentes.
Uno de los desafíos más urgentes que enfrenta México es la escasez de oftalmólogos. Actualmente hay alrededor de cinco mil especialistas, de los cuales cuatro mil están certificados por la SMO. Esta cifra es muy inferior a la recomendación de la Organización Mundial de la Salud, que sugiere al menos diez mil oftalmólogos a nivel nacional. Además, la mayoría de estos profesionales están concentrados en grandes ciudades, lo que limita el acceso de las comunidades rurales y marginadas.
Paczka propuso que los médicos de primer contacto desempeñen un papel clave en la detección temprana de problemas visuales, canalizando oportunamente a los pacientes hacia especialistas. Aun cuando existe una Norma Oficial Mexicana para este tipo de revisiones, su cumplimiento se ve obstaculizado por la limitada infraestructura médica.
Finalmente, los expertos advirtieron que si los problemas visuales no se detectan y atienden a tiempo, pueden derivar en complicaciones graves como desprendimiento de retina, glaucoma o degeneración macular, todas ellas causas irreversibles de ceguera. Ante este panorama, hicieron un llamado urgente a los padres y autoridades para promover revisiones visuales anuales y proteger la salud ocular de las futuras generaciones.