El cambio climático, una amenaza urgente para la salud en las Américas
Las Américas enfrentan una alta vulnerabilidad ante los efectos del cambio climático, exacerbada por las profundas desigualdades sociales, especialmente en las comunidades rurales y los pueblos indígenas. Así lo señaló José Gerardo Moya Medina, representante de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) en México, durante la inauguración del Segundo Congreso Internacional de Investigación en Cambio Climático y Salud. Moya destacó que el cambio climático no solo impacta los ecosistemas, sino que también agrava problemas de salud mental y promueve la propagación de enfermedades como el Zika.
El representante de la OPS/OMS subrayó la importancia de mejorar la vigilancia del cambio climático y de basar las políticas en evidencia científica, además de aumentar el financiamiento al sector salud para enfrentar estos retos. Moya mencionó que este congreso se alinea con la política global sobre cambio climático y salud, contribuyendo a fortalecer las medidas de adaptación y mitigación que consideren la equidad como un elemento central en su implementación.
Por su parte, María del Carmen Calle Dávila, secretaria ejecutiva del Organismo Andino de Salud, advirtió que las consecuencias del cambio climático están afectando gravemente la disponibilidad de recursos materiales y disminuyendo las capacidades de las poblaciones más vulnerables para enfrentar riesgos como el hambre y las enfermedades. Calle Dávila hizo hincapié en que quienes menos contribuyen al daño medioambiental son, paradójicamente, los más afectados. En este contexto, llamó a una mayor colaboración entre la academia, los ministerios de salud, organismos internacionales y otros actores clave, con el objetivo de generar soluciones efectivas que puedan presentarse en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2025.
Roberto Escalante, secretario general de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUALC), coincidió en que ningún país puede abordar los problemas ambientales por sí solo, especialmente en regiones marcadas por la desigualdad. Subrayó que las naciones y comunidades más desfavorecidas serán las primeras en sufrir los efectos del cambio climático. Escalante insistió en la necesidad de desarrollar foros de intercambio de conocimiento y de convocar a los gobiernos e instituciones a tomar decisiones urgentes para reducir la huella ambiental.
En representación del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), Emilio Saldaña Hernández presentó el programa “Hospitales Seguros, Sostenibles, Inclusivos y con Seguridad Sanitaria”, que ya se está implementando en hospitales de alta y baja complejidad. Este programa incluye medidas como el uso eficiente del agua, plantas de tratamiento para sistemas de riego y una gestión adecuada de los residuos hospitalarios, destacando el compromiso del IMSS con la sostenibilidad ambiental.
Por su parte, Álvaro Velarca Hernández, secretario general de la Conferencia Interamericana de Seguridad Social (CISS), señaló que el cambio climático ya está afectando la vida de millones de personas en México y el mundo. Aseguró que los efectos no se limitan a fenómenos directos como olas de calor o tormentas, sino que también incluyen consecuencias indirectas como la propagación de enfermedades, la inseguridad alimentaria y los desplazamientos forzados. Ante estos desafíos, Velarca hizo un llamado a intensificar la investigación científica y la acción coordinada a nivel global.
Este congreso refleja la creciente preocupación sobre los impactos del cambio climático en la salud y resalta la importancia de adoptar medidas urgentes y coordinadas que puedan mitigar estos efectos en las poblaciones más vulnerables. Las conclusiones de este evento servirán de base para futuras iniciativas internacionales en la lucha contra el cambio climático y sus devastadoras repercusiones en la salud pública.