Explosión de Precios: México en la Encrucijada de una Burbuja Especulativa en el Azúcar

En medio de una creciente preocupación por el aumento exorbitante en el precio del azúcar en México, la Cámara Nacional de las Industrias Azucareras y Alcohólicas (CNIAA) ha señalado una “burbuja especulativa” como la principal causa detrás de este fenómeno. A pesar de que no se ha registrado una reducción en la producción nacional de azúcar, los precios han aumentado hasta un 50 por ciento en los últimos días, según el presidente ejecutivo de la CNIAA, Humberto Jasso Torres.

Durante una conferencia de prensa, Jasso Torres explicó que esta situación inusual se ha producido después del cierre de la zafra en junio y antes del inicio de la siguiente en noviembre. Algunos actores en la industria parecen estar aprovechando este período para inflar los costos de manera injustificada. “No es que falte azúcar o que ya se haya vuelto más costosa; creemos que está ocurriendo una especulación por parte de aquellos que intentan vender al precio más alto posible antes de la próxima cosecha”, declaró.

Sin embargo, hasta el momento, no se ha proporcionado una explicación sólida para el aumento de precios. Ante la creciente preocupación causada por esta especulación, la Secretaría de Economía (SE) ha anunciado la auditoría de los 48 ingenios azucareros en el país, con el objetivo de determinar cuánto inventario poseen estos ingenios al 30 de septiembre. Según Jasso Torres, “Esta especulación la enfrentaremos proporcionando información sobre el inventario de los ingenios ya auditados. Los clientes, intermediarios y importadores también deben revelar sus inventarios”.

De acuerdo con datos de la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco), en la última semana, el precio del azúcar por kilogramo ha alcanzado los 50 pesos, lo que representa un aumento significativo. Jasso Torres informó que, según las investigaciones realizadas por la dependencia federal, el precio del azúcar ha aumentado en un 30 por ciento durante los primeros nueve meses de este año en comparación con el mismo período de 2022. Sin embargo, en los últimos días, este aumento ha llegado a un sorprendente 50 por ciento en comparación con los primeros días de octubre del año anterior.

El presidente ejecutivo de la CNIAA confía en que una vez que se publiquen los resultados de las auditorías, los precios minoristas comenzarán a disminuir, ya que se espera que haya suficiente azúcar disponible para satisfacer la demanda nacional. Enfatizó que la especulación “carece de lógica”, ya que este año se ha importado un 11 por ciento más de fructosa, equivalente a 100 mil toneladas adicionales, lo que ha llevado a una disminución en el consumo de azúcar.

Además, se importaron 266 mil toneladas de azúcar, a pesar de que México es un país con superávit en la producción de este producto. La producción promedio de azúcar en México es de 6 millones de toneladas al año, mientras que el consumo nacional, que ha ido disminuyendo, se sitúa cerca de los 4 millones de toneladas. Durante el ciclo más reciente, el consumo se elevó a 5.2 millones de toneladas, mientras que la producción alcanzó las 3.9 millones de toneladas. Este menor consumo se ha atribuido en parte a la falta de fertilizantes debido a la guerra en Ucrania y a la creciente entrada de fructosa en el mercado hace 15 años, así como a las restricciones y gravámenes relacionados con el uso de azúcar en alimentos y bebidas no alcohólicas.

Jasso Torres mencionó que, aunque no hay evidencia sólida, existe la creencia de que algunos importadores han estado almacenando el producto para venderlo a precios más altos en el futuro. También destacó que la especulación podría relacionarse con el déficit en la producción de azúcar alertado por la Organización Internacional del Azúcar, lo que llevó a que India dejara de exportar el producto.

Según datos de la FAO, los precios del azúcar a nivel global aumentaron un 9.8 por ciento en agosto, alcanzando su nivel más alto desde noviembre de 2010. Esto se debe a las crecientes preocupaciones sobre la escasez mundial de azúcar en la próxima campaña, especialmente en Tailandia e India, dos de los principales productores, debido al fenómeno de El Niño.

Humberto Jasso Torres señaló que, aunque esta “burbuja especulativa” podría resultar en mayores ingresos para los productores de caña de azúcar a corto plazo, eventualmente se espera una disminución en los precios. La industria azucarera de México y las autoridades gubernamentales están trabajando en conjunto para abordar esta situación y garantizar que el azúcar sea accesible y asequible para todos los consumidores mexicanos.

En resumen, la especulación en la industria azucarera mexicana ha llevado a un aumento significativo en los precios del azúcar, a pesar de una producción nacional estable y un mayor suministro de fructosa. La Secretaría de Economía ha iniciado auditorías para determinar la cantidad de inventario disponible en los ingenios azucareros del país, con la esperanza de que esta información ayude a estabilizar los precios. La comunidad cañera y las autoridades gubernamentales están trabajando en conjunto para abordar esta situación y garantizar que el azúcar siga siendo accesible para todos los consumidores mexicanos.